Далекая страна - Страница 463

463

— И туда нам нужно попасть? — ужаснулся я. — Сколько же там вампиров живет?

Мы стояли на холме, любовались открывшимся видом и ждали, пока Мирон нас нагонит. Все-таки физическая подготовка обычного человека существенно уступала даже моей.

Вельхеор пожал плечами:

— Сотни. К счастью для тебя, недалеко от замка есть отличное кладбище. Между прочим, — не без гордости добавил вампир, — я внес немалую лепту в его заполнение в свое время.

— А зачем… вам… кладбище? — с интересом спросил запыхавшийся Мирон, остановившись рядом с нами.

— Могилки подготовить, — хмыкнул Вельхеор. — Сам понимаешь, задача перед нами стоит опасная, мало ли что может случиться. Вроде бы припоминаю небольшое строение рядом с кладбищем, что-то вроде сторожки — в ней и остановимся. Мирон, ты не бывал там?

— Предпочитаю обходить кладбища стороной.

— Ладно, на месте разберемся.

Вельхеор оказался прав. Когда мы спустились с холма и вышли из постепенно редеющего леса на опушку, то заприметили и небольшое кладбище. Ну как небольшое… Я теперь все сравнивал с Великим Кладбищем, а на его фоне даже несколько тысяч могил смотрелись, мягко говоря, не впечатляюще. Второй хорошей новостью стали данные следящего устройства — на листе бумаги рядом со стрелкой появилось точное расстояние до цели. Все указывало на то, что укусивший меня вампир находился именно в этом замке. С одной стороны, конечно, стоило порадоваться тому, что мы наконец нашли его, а с другой… лучше бы мы просто встретили его где-нибудь в чистом поле, это значительно облегчило бы задачу.

Вельхеор отправился на разведку к домику возле кладбища и вскоре возвратился с еще одной хорошей новостью — домик пустовал. Правда, произнес он это таким тоном, что я еще долго осматривал окрестности в поисках спрятанного трупа местного сторожа. Но то ли спрятать труп на кладбище оказалось не слишком сложной задачей, то ли Вельхеор действительно никого не убивал… в любом случае я никого не нашел. Да и домик внутри выглядел не шибко обжитым: всюду царило запустение, лежала пыль, висела размашистая многолетняя паутина.

— Да уж, вряд ли тут кто-то жил, — признал я и, не удержавшись, чихнул.

— Конечно, я же говорил. — Вельхеор подозрительно покосился на меня. — Или ты мне не веришь?

— Есть немного, — признался я.

— Эй! — обиделся вампир. — Если бы я убил смотрителя, то так бы и сказал, да еще и во всех подробностях описал бы весь процесс.

— Фу, — поморщился Мирон, то ли от слов Вельхеора, то ли от пыли и грязи. — Пойду схожу в Сеонит, попробую старые связи наладить. Сами понимаете, в Сеон просто так попасть не получится, но мало ли, вдруг кто-нибудь из людей знает лазейку. Наверняка местные пойдут навстречу, если я скажу, что вы хотите убить жителя замка.

Главный замок боевого клана назывался довольно логично — Сеон, а вот территории рядом с замком, заселенные людьми, — Сеонитом. Причем замок стоял немного поодаль от жилищ людей, возможно, потому что вампиры стремились жить в стороне от людей, а может, и наоборот.

— Прихвати что-нибудь перекусить, — попросил я. — А то я такой голодный, что скоро действительно на кровь могу перейти.

— Ладно, придумаю что-нибудь, — пообещал Мирон. — Сам знаешь, в землях вампиров здоровый человек может получить деньги и пищу без особых проблем. Подумаешь, уменьшу свою жизнь еще на пару дней ради того, чтобы ты сытно поел. Кто считает?

Он смылся, прежде чем я смог придумать адекватный ответ. Зато он напомнил мне о том, что я собирался подробнее расспросить Вельхеора о сложившейся в землях вампиров ситуации. Странно все-таки местные люди относятся к вампирам — то ли уважают, то ли ненавидят…

— Да все просто, — хмыкнул вампир. — Люди — идиоты, но далеко не дураки. Мы создали им отличные экономические условия и обеспечили спокойную жизнь. В наших землях нет бедности, голода, воровства, грабежей и нападений вампиров.

— Да уж, просто рай на земле, — хмыкнул я.

— Рай для тех, кто ни к чему не стремится, — поправил вампир. — В обмен на кровь мы снабжаем людей достаточным количеством денег и товаров, чтобы они ни в чем не нуждались. Между прочим, Зак, у нас никто не запирает на ночь двери.

— А что ты там про дураков говорил?

— Мы создали комфортные условия для жизни, но за все надо платить. А это делать никто не любит.

— Особенно когда приходится платить годами жизни, — фыркнул я. — Это вы у нас долгоживущие, а у нас каждый день на счету.

— Что ж ты тогда так не хочешь стать низшим вампиром? — насмешливо спросил Вельхеор. — Они тоже живут гораздо дольше людей.

— Нет, спасибо, — поморщился я. — Пить кровь ради долголетия? Увольте.

— Тебе бы понравилось, — заверил меня Вельхеор. — Для вампиров кровь на вкус — как вино. Терпкое, сладкое, кисло-сладкое… разное. И каждый человек имеет специфический привкус.

С каждым словом его голос звучал все более мечтательно.

— Э-э… а ты давно кровь-то пил? — опасливо спросил я.

— В замке напился, — успокоил меня Вельхеор. — К тому же кровь низших вампиров для нас вредна, а ты уже не совсем человек. Я бы такую гадость пить в любом случае не стал.

Вот успокоил так успокоил.

— Кстати, ты, по-моему, не тем голову занимаешь, — заметил вампир. — Лучше бы думал, как заставить мертвяков исполнять твои команды. Если ты даже поднимешь толпу скелетов и они потащатся с нами до замка, ничего путного из этого все равно не выйдет.

463