Далекая страна - Страница 496

496

— Миленько, — хмыкнул Вельхеор. — А по ночам мы дружно будем делать вид, будто спим и ничего не видим и не слышим.

— Да ну вас, — тут же смутилась вампирша.

— Наив, а правда, что ты видишь ночью так же хорошо, как и днем? — заинтересованно спросил Чез, бросая свои вещи на кровать.

— Почти, — немного смущенно ответил Викерс-младший. — Говорят, эти способности еще будут прогрессировать.

— Ох, повезло тебе, — завистливо вздохнул Чез и подмигнул ему. — Проказник.

— Ну вы тут развлекайтесь, — торопливо сказал я, — а мы с Наивом пока сходим в эту их лабораторию.

— Удачи. Вас там ждут с распростертыми объятиями и заточенными ножами, — напутствовал нас Вельхеор.

— Правда?! — ужаснулся Наив.

— Да он шутит, — поспешила успокоить друга вампирша.

— Ага, зачем Ремесленникам ножи, сам подумай, — вставил веское слово Чез. — Они и с помощью заклинаний что хочешь отрежут.

Да уж, эта парочка явно спелась.

Пришлось мне поспешно хватать Наива, пока его тут совсем не запугали, и отправляться в лабораторию. Сержант Торн повел нас к виднеющимся вдалеке стенам форта. Каменное ограждение из дагора явно было рассчитано на серьезное противодействие любым заклинаниям и физическим атакам. И судя по тому, что сразу за ним должны были начаться Проклятые Земли, подверженные пагубному воздействию многих и многих заклинаний, защищаться было от кого и помимо шатерских захватчиков. У меня накопилось множество вопросов, но, признаюсь, я опасался приставать с ними к Торну, чтобы не схлопотать выговор или наказание за излишнюю разговорчивость. Поэтому приходилось лишь молча вертеть головой по сторонам и пытаться разобраться в происходящем. С марширующими Ремесленниками и учениками все понятно — это для поднятия духа, дисциплины и слаженности действий. Нормальные люди обычно устраивают совместную попойку, а Ремесленники вот маршируют на свежем воздухе. Кстати, если мы будем в отряде этих самых скаутов, то нам необязательно будет маршировать? Ведь мы и в пятерке-то работать не будем. И еще, без такого компактного поселения тоже можно было бы обойтись, ведь командная работа нашей пятерке все равно не светит.

Я покосился на чеканящего шаг сержанта.

Нет, от этого ответов на интересующие меня вопросы без пыток не добиться. Может, в исследовательском центре люди будут подружелюбнее? Ну сначала расскажут, что к чему, а уж потом резать начнут…

Исследовательский центр представлял собой такое же высокое здание, как и казармы, отличаясь от них лишь полным отсутствием окон. Вход в здание охранялся двумя Ремесленниками с посохами наперевес, что говорило о важности и серьезности объекта, ведь до сих пор я не видел в форте ни одной охраняемой двери.

— Этих двоих ждет Мастер Ревел, — сказал охране сержант.

Мастер Ревел?! Я-то думал он в Академии. Вот общения с ним я бы точно предпочел избежать — глава службы безопасности Академии, по слухам, очень опасный тип. У меня в его присутствии частенько пробегали толпы мурашек по спине, хотя со мной Великий Ремесленник до сих пор общался исключительно в дружеском тоне.

— Они подходят под описание, — подтвердил один из охранников. — Я провожу вас к Мастеру Ревелу, следуйте за мной.

Сержант остался снаружи, а мы с Наивом отправились следом за охранником в недра исследовательского центра. Признаюсь, новость о присутствии здесь главы службы безопасности меня даже успокоила — репутация репутацией, а все-таки хоть одно знакомое лицо.

— Надеюсь, нас прямо сегодня резать не будут, — шепнул мне Наив, когда мы шли по темному коридору. — К тому же я не хочу пропустить ужин, очень уж интересно, чем здесь кормят.

— Оптимист, — хмыкнул я. — То есть завтра резать тебя уже можно?

— Нельзя, конечно, — насупился Наив. — Но до завтра еще далеко, а сегодня уже сейчас…

Железная логика, тут даже не поспоришь.

Едва освещенные коридоры наводили на мысли об экономии, а молчаливый охранник вызывал смутные подозрения о не слишком приятной участи для подопытных. А отсутствие и тщательно охраняемые двери говорили о серьезной опасности остаться здесь против своего желания.

Длинный коридор закончился огромным залом, заставленным всевозможными техномагическими артефактами и непонятными стеклянными конструкциями. Среди всего этого завораживающего многообразия странных форм сновали люди в белых халатах и постоянно проводили какие-то замеры, записывали что-то в блокноты и занимались явно важными делами. Одним из людей в белых халатах был отлично знакомый мне лысый Ремесленник. Что удивительно, он оказался не единственным, кого я узнал.

— Привет, ребята!

Мы с Наивом застыли, удивленно глядя на старого знакомого — старшекурсника Ника.

— Привет! А ты тут какими судьбами? — подозрительно спросил я.

— Так я работаю в лаборатории. Недавно защитил диссертацию по конструированию артефактов, и поэтому меня направили сюда, помогать в исследовании артефактов низших вампиров.

«Сколько радости в его голосе, — недовольно подумал я. — Хорошо, когда ты работаешь в лаборатории, а не являешься подопытным».

— О, а вот и наши главные действующие лица, — подошел к нам Мастер Ревел.

Конечно, какие же эксперименты без тех, на ком их проводить? Остается надеяться, что Ремесленники смогут мне помочь разобраться с этим драконовым артефактом и вернуть способности, а то распоследним инвалидом себя чувствую.

496