Далекая страна - Страница 568

568

— Да, папочка, — фыркнула Алиса.

— А сами бы мы не догадались, — вторил ей Чез.

И тут же лишь чудом увернулся от висящей между ветвями стеклянной паутины. Едва заметная тончайшая нить могла запросто разрезать человека пополам и являлась средством добывания пищи для маленьких таких безвредных паучков, обожающих питаться вкусным и свежим мясом.

— Ты-то точно не догадаешься, — раздраженно сказала Алиса, выдав моему другу воспитательный подзатыльник. — Береги зад, а то в него опять кто-нибудь вцепится.

Над нашими головами вовсю шел бой, но времени на то, чтобы полюбоваться иллюминацией и разнообразием заклинаний, у нас не было. Оставалось надеяться, что нам не прилетит сверху какой-нибудь подарочек вроде сорвавшегося группового заклинания, а то местным созданиям даже поживиться ничего не останется.

— Внимательней, — вновь напомнил я.

Впервые мы уходили так далеко вглубь опасной местности, поэтому следовало быть максимально сконцентрированными и серьезными.

— Хе-эй, смотрите, человеческий череп! — радостно воскликнул Чез. — Повешу на пояс, буду, как Зак. Может, это даже станет модно в столице?

Он подхватил с земли совершенно белый череп и подкинул в воздух. Черпушка крутанулась несколько раз вокруг своей оси и упала обратно к нему в ладонь.

— Кому-то не повезло.

— Возможно, это кто-то вел себя так же безалаберно, как и ты? — предположила Алиса. — Не повод ли задуматься?

— Да все нормально, я смотрю по сторонам, — отмахнулся мой друг.

Поразительно. За все наши выходы в Проклятые Земли он так и не научился вести себя достаточно осторожно.

— Давайте поторопимся, — резко сказал я. — Вы не забыли, что где-то там ждут нашей помощи упавшие Ремесленники.

— Рухнувшие с небес, — поправил меня Чез. — Так лучше звучит.

— Павшие, — неожиданно подключился Наив, не переставая оглядываться по сторонам.

Кто-кто, а наш бывший Огненный Мальчик подходил к безопасности очень серьезно. Не раз и не два он умудрялся заметить тварей прежде, чем это делала даже Алиса.

— Трупы, — недовольно сказал я. — Если мы не поторопимся, то называть их можно будет только так.

К счастью для нас, не многие местные твари реагировали на громкие звуки, а точнее, вообще имели органы слуха. Поэтому мы могли спокойно разговаривать между собой, стараясь, однако, не слишком повышать голос. Все же где-то тут могли разгуливать и мифические люди из Шатера…

— Зак, а ну стоять, — прошипела Алиса, схватив меня за плечо и резко дернув на себя. — Ты чем думаешь? Чуть в гнездо жуков-костеедов не наступил.

— Задумался, — виновато ответил я.

А ведь я еще на Чеза ругался, хотя сам оказался не лучше. Сейчас главным для нас было продвигаться как можно осторожнее, чтобы не собрать вокруг себя толпу «поклонников». Это Итания в свое посещение Проклятых Земель умудрилась выбраться, приведя за собой сотни тварей, а нам до Высшего вампира по выживаемости было явно далековато. Малейшая ошибка могла стоить жизни не только «павшим», но и нам самим.

— Чез, можешь подкормить жучков своим новым другом, — предложил я, обходя прорытые в почве норки по широкой дуге.

— Эй, я уже успел к нему привыкнуть, — прижал он череп к себе. — Не отдам.

— Учти, что раз череп найден недалеко от форта, то это запросто может быть кто-нибудь из наших знакомых, — заметила Алиса. — Например, вор, которого мы недавно искали.

— Тогда тем более не стоит его выкидывать, — уперся Чез.

Я отдал мысленный приказ Велику, чтобы он вырвался на сотню метров вперед. Скелет наткнулся на пару бурдюков, но быстро порвал их в клочья, тем самым расчистив нам путь. Разумеется, мы справились бы и сами, но это заняло бы некоторое время.

— Долго нам еще идти? — спросила меня Алиса.

Сверившись с компасом, я ответил:

— Вектор мы взяли верный, а судя по интенсивности свечения, скоро мы их увидим.

И действительно, не прошло и десяти минут, как мы увидели поврежденные упавшей платформой деревья. По идее где-то рядом должны были находиться и Ремесленники. Или их тела. Или останки тел.

— Слушай, в инструкциях же точно сказано — ждать помощи, не сходя с места, — сказал я, озадаченно оглядываясь по сторонам. — Ну и где они?

— Покричим? — предложил Чез.

— Рехнулся? — задал встречный вопрос я. — Давайте разойдемся в пределах видимости и осмотримся.

Мы осторожно двинулись в разные стороны, держа друг друга в поле зрения. Спустя некоторое время Алиса замахала руками, подзывая нас к себе.

— Что у тебя? — спросил Чез, подбежав к ней первым.

— Следы, — лаконично ответила вампирша. — Странно, что все они так спокойно ушли отсюда. Смотрите, расстояние между шагами небольшое, они шли не торопясь.

Следопыт из меня тот еще, но даже я легко увидел, о чем она говорит.

— Прогуляться решили, — предположил Чез. — Здесь же такие красивые места.

— Придется прогуляться и нам, — со вздохом сказал я.

Честно говоря, я очень надеялся, что наша первая спасательная операция пройдет без эксцессов. Мечты, мечты.

Разумеется, мы пустили вперед волка, чтобы тот первым попал в ловушку, если таковая возникнет на нашем пути. А с моим везением ловушка возникнет. Без вариантов.

— Будьте предельно осторожны, — в который раз напомнил я. — Что-то здесь не так.

568